Si me pidieran que definiera los States, entre las muchas cosas que se podría decir, creo sin duda que una de las características que utilizaría para describirla sería que creo que es el país de los voluntarios, las asociaciones y el sentimiento patriota. Y creo que como mezcla de todo esto, nace la web de la que os voy a hablar hoy.
Free Tours By Foot es, como ellos mismos se definen,. una asociación de enamorados guías que quieren enseñar a los turistas su ciudad de manera gratuita. Y de este modo nace una web en la que se ofrecen tours en las principales ciudades turísticas de Estados Unidos. Ofrecen Tours de todo tipo, de día y de noche y la duración de los tours es de unas 2 horitas, aunque podréis consultar toda la información en su página web, que es ésta : Free Tours By Foot.
Hay que especificar que los tours son en inglés, si quieres un tour en español puede que en temporada alta (es decir, verano), los encuentres, pero fuera de ahi no encontrarás nada gratuito (sí que te lo organizan previo pago si te pones en contacto con ellos). Pero bueno, como uno de los objetivos de mi viaje era practicar el idioma, era un modo más de intentar hablar y escuchar inglés, así que para mi fue algo positivo.
La metodología es sencilla, te inscribes en el tour interesado a través de la web, recibes un mensaje de confirmación de la plaza y se te cita en un punto de encuentro común desde donde empezará el tour. A partir de ahí, como es algo voluntario, cada guía usa sus propios métodos.
Yo tuve la oportunidad de realizar dos de los tours que ofrecen, con una opinión un tanto dispar de ambos. El primero de ellos, fue un tour por la mañana en Central Park, con Juan Jesús, un guía dominicano que llevaba muchos años en NYC y que hablaba de una manera pausada, tranquila y super clara lo que facilitó enormemente que entendiera todo el tour. Además utilizaba un micrófono y una tablet para que le escucháramos mejor y mostrarnos fotos que complementaban las explicaciones que nos iba dando. Recomendado 100%.
El segundo de ellos fue un tour sobre fantasmas y misterios a través del Greenwich Village. Este segundo tour la verdad que me aburrió un poco pero puede que parte fuera culpa mía. No fui capaz de seguir con facilidad las historias contadas por la guía, supongo que el nivel del lenguaje utilizado, la entonación "diferente" que hay que dar para crear atmósfera al contar historias de miedo o suspense, y que no utilizara ningún micrófono hizo que desconectara y no me enterara de la mitad de lo que contó... Que la guía estuviera empezando en esto de los tours también supongo que influyó algo...
Ah... se me olvidaba... EEUU es también el país de las "tips" (propinas)... Así que al finalizar el tour, en función de si te ha gustado o no, y de lo que tu creas que vale lo que acabas de disfrutar, se te sugiere que colabores con lo que creas apropiado. En el mail que recibes cuando te confirman la reserva, te "aconsejan" que entre 20-25 dolares por persona es una cantidad adecuada pero ni mucho menos te lo exigen. En el caso del tour de Central Park, al finalizar y al despedirse, el guía abrió una bolsa en el que cada uno echó lo que quiso sin que siquiera el guía viera lo que echabas. En el caso de la guía del Village, la chica al ser nueva, ni siquiera se atrevió a pedirlo. Si no te ha gustado y crees que es lo correcto, vete sin aportar nada, pero si te ha gustado, echa algo en la bolsita... Recordad que la mentalidad en este país es diferente a la nuestra con respecto a las propinas y la voluntariedad, y si usamos los beneficios de la mentalidad americana para obtener cosas gratis... Es honesto usar sus reglas también a la hora de aportar ...
Como siempre.. Recordad Sed felices!!!
